Kestävä kehitys on muotisana kaikilla toimialoilla, viinimaailman kestävyys perustuu pakkaukseen yhtä paljon kuin itse viini. Ja vaikka lasi saattaa vaikuttaa paremmalta vaihtoehdolta, ne kauniit pullot, joita säilytät kauan viinin nauttimisen jälkeen, eivät itse asiassa ole kovin hyviä ympäristölle.

Kaikilla tavoilla, joilla viini voidaan pakata, "lasi on pahin". Ja vaikka iän arvoiset viinit saattavat vaatia lasipakkauksia, ei ole mitään syytä, että nuoria juomavalmiita viinejä (jotka ovat suurin osa juojien kuluttavista viineistä) ei voitaisi pakata muihin materiaaleihin.
Materiaalin kierrätyskyky on tärkeä näkökohta – ja lasi ei kestä hyvin kilpailijoitaan, erityisesti alumiinia. Alumiinin kierrätys on huomattavasti helpompaa kuin lasin kierrätys. Ehkä kolmasosa lasipullosi lasista kierrätetään. Tölkit ja pahvilaatikot sen sijaan ovat helpompia murskata ja hajottaa, mikä tekee niistä kuluttajien helpompaa hävittää asianmukaisesti.

Sitten tulee kuljetustekijä. Pullot ovat hauraita, mikä tarkoittaa, että ne vaativat paljon ylimääräistä pakkausta, jotta ne toimitetaan rikkoutumatta. Tämä pakkaus sisältää usein styroksi tai ei-kierrätettävää muovia, mikä johtaa entistä enemmän kasvihuonekaasupäästöihin näiden materiaalien tuotannossa ja enemmän jätettä, jota kuluttajat eivät edes ajattele paikallisessa viinikaupassa. Tölkit ja laatikot ovat tukevampia ja vähemmän hauraita, joten niissä ei ole samaa ongelmaa. Lopuksi poikkeuksellisen painavien lasipullolaatikoiden lähettäminen vaatii enemmän polttoainetta kuljetukseen, mikä lisää kasvihuonekaasujen käyttöä viinipullon hiilijalanjälkeen. Kun kaikki nämä tekijät lasketaan yhteen, käy yhä selvemmäksi, että lasipullot eivät yksinkertaisesti ole järkeviä kestävän kehityksen näkökulmasta.

Vielä ei ole täysin selvää, ovatko muovipussilla varustetut pahvilaatikot vai alumiinitölkit parempi vaihtoehto.

Alumiinitölkit aiheuttavat myös mahdollisia ongelmia. Ohut kerros kalvoa tarvitaan suojaamaan tölkkijuomia kosketukselta varsinaisen metallin kanssa, ja tämä kalvo voi naarmuuntua. Kun näin tapahtuu, SO2 (tunnetaan myös nimellä sulfiitit) voi olla vuorovaikutuksessa alumiinin kanssa ja tuottaa mahdollisesti haitallista yhdistettä nimeltä H2S, joka haisee mätä munilta. On selvää, että tämä on ongelma, jota viinintekijät haluavat välttää. Mutta alumiinitölkit tarjoavat myös todellista hyötyä tällä alalla: ”Jos voit purkaa viiniäsi, sinun ei tarvitse käyttää samaa sulfiittitasoa viinin suojaamiseen, koska tölkit suojaavat täysin hapelta. Se on mielenkiintoinen lisätekijä negatiivisen H2S-tuotannon välttämiseksi." Kun sulfiittipitoisimmat viinit yleistyvät kuluttajien keskuudessa, viinien pakkaaminen tällä tavalla voi olla selkeästi hyödyllistä myynnin ja brändäyksen näkökulmasta sekä olla ympäristöystävällisempi vaihtoehto.

Suurin osa viininviljelijistä haluaa tuottaa mahdollisimman kestävää viiniä, mutta heidän on myös tehtävä voittoa, ja kuluttajat epäröivät edelleen luopua pulloista tölkkien tai laatikoiden hyväksi. Pakattuun viiniin liittyy edelleen leima, mutta se on häipymässä, kun yhä useammat ihmiset ymmärtävät, että laatikoihin pakataan premium-viinejä, jotka maistuvat yhtä hyvältä tai paremmalta kuin ne lasimerkit, joita he ovat tottuneet ostamaan. Kannustimena voisi olla myös se, että pakatun ja purkitetun viinin alemmat tuotantokustannukset johtavat usein kuluttajahintojen laskuun.

Säilykeviiniä valmistava Maker pyrkii muuttamaan viininjuojien käsityksiä tölkkiviinistä pakkaamalla korkealaatuisia viinejä pientuottajilta, joilla ei muuten välttämättä ole mahdollisuuksia tölkkittää viinejä.

Kun yhä useammat viininvalmistajat ottavat harppauksen tölkki- ja laatikkoviineihin, on hyvä mahdollisuus, että kuluttajien käsitys alkaa muuttua. Mutta se tarvitsee omistautuneita, eteenpäin katsovia tuottajia purkamaan ja pakkaamaan korkealaatuisia viinejä, jotka sopivat muuhunkin kuin vain rannalle tai piknikille. Kuluttajien on vaadittava – ja oltava valmiita maksamaan – korkealaatuisia pakattuja tai purkitettuja viinejä.